La domanda di vanadio raddoppia

È in atto una trasformazione all’interno dell’industria automobilistica verso l’elettrificazione poiché le preoccupazioni sulla sostenibilità accelerano la domanda di veicoli elettrici (EV).

Ciò sta facendo sì che il motore a combustione interna (ICE) perda il dominio del mercato. Si prevede che questo spostamento globale verso una mobilità decarbonizzata, nel tentativo di contribuire a rallentare il cambiamento climatico, sconvolgerà la catena di fornitura dell’industria automobilistica, ma offrirà anche grandi opportunità in tutti i segmenti dei veicoli.

In termini di utilizzo complessivo nella produzione di veicoli, l’acciaio è uno dei materiali maggiormente preferiti dall’industria automobilistica. Ciò è dovuto principalmente alla flessibilità di progettazione, all’economicità e alla riciclabilità.

Pertanto, l’acciaio continuerà a essere il materiale preferito dall’industria automobilistica a causa della natura in continua evoluzione dell’industria siderurgica, che continua a sviluppare prodotti più resistenti, più leggeri e allo stesso tempo più formabili.

Poiché le case automobilistiche sono chiamate ad adattarsi alle tendenze globali dell’elettrificazione e alle pressioni ambientali, anche l’industria siderurgica ha dovuto cambiare per soddisfare le esigenze in evoluzione dell’industria automobilistica.

L'industria automobilistica ha bisogno di acciaio ad alta resistenza, in particolare di acciai avanzati ad alta resistenza (AHSS) e di acciai bassolegati ad alta resistenza (HSLA), che ha portato ad un aumento della domanda di vanadio.

Vanadio contribuisce alla resistenza e all’efficienza economica richieste nei materiali per veicoli. I materiali utilizzati nei veicoli devono essere resistenti, affidabili, facili da produrre e offrire il massimo rapporto resistenza/peso per ridurre al minimo il consumo di carburante ed essere disponibili a costi minimi.

Circa il 90% del vanadio viene utilizzato come elemento di lega nell'acciaio ed è l'elemento di microlega più utilizzato nei pezzi forgiati raffreddati ad aria ad alta resistenza per componenti automobilistici nella trasmissione e nel telaio di automobili e camion, come alberi motore, bielle e fusi a snodo. Viene utilizzato anche nei nastri laminati a caldo e a freddo del settore automobilistico per aumentare la resistenza e migliorare la duttilità.

Il vanadio viene aggiunto a un'ampia gamma di acciai per autoveicoli, tra cui doppia fase, plasticità indotta dal geminamento e plasticità indotta dalla trasformazione, perlite ferritica indurita per precipitazione, acciai temprati a pressione, formati a caldo, bainitici, ferritici e martensitici, per aumentare la resistenza di questi acciai ma anche per rendere questi acciai più facili da colare e da laminare.

Si prevede che l’elettrificazione ridurrà la domanda di componenti automobilistici utilizzati solo nei veicoli ICE come trasmissioni convenzionali, motori e sistemi di iniezione del carburante, mentre si prevede che la domanda di alcuni componenti del telaio, parti del gruppo propulsore e componenti di gestione termica utilizzati nei veicoli elettrici aumenterà a causa dell’elettrificazione.

Società di consulenza gestionale globale,McKinsey & Company, prevede che la domanda mondiale di veicoli elettrici, compresi veicoli elettrici a batteria, veicoli elettrici ibridi plug-in e veicoli elettrici a celle a combustibile, crescerà di sei volte dal 2021 al 2030. Si prevede che le vendite unitarie aumenteranno da 6,5 ​​milioni a circa 40 milioni in quel periodo.

Inoltre, McKinsey ha sottolineato che i nuovi obiettivi normativi nell’Unione Europea e negli Stati Uniti vedono i paesi puntare a una quota di veicoli elettrici di almeno il 50% entro il 2030, con diversi altri paesi che annunciano anche tempistiche accelerate per i divieti di vendita di ICE nel 2030 o 2035.

Inoltre, alcuni OEM automobilistici hanno notato la loro intenzione di smettere di investire in nuove piattaforme e modelli ICE, e molti hanno dichiarato date specifiche in cui intendono terminare la produzione di veicoli ICE.

Mentre il passaggio globale dai veicoli ICE ai veicoli elettrici richiederebbe meno componenti forgiati del motore, richiederebbe acciai ad alta resistenza per le carrozzerie dei veicoli. Questo perché i clienti di tutto il mondo chiedono auto più sicure e i governi stanno regolamentando in modo più rigoroso i livelli di sicurezza in caso di collisione.

Nonostante l’ampio utilizzo del vanadio nei componenti automobilistici, la crescente domanda di veicoli elettrici significa che il mercato di alcuni acciai da forgiatura contenenti vanadio utilizzati per componenti di veicoli ICE come alberi motore e bielle diminuirà nel medio termine.